സയൻസ് ഡെസ്ക് | ‘സിവിൽ ആണവോർജ മേഖലയിൽ ഇന്ത്യ ഇന്നൊരു നിർണായക ചുവടുവയ്പ് നടത്തി. നമ്മുടെ ആണവ പരിപാടിയുടെ രണ്ടാംഘട്ടത്തിന് മുന്നേറ്റം നൽകുന്നതാണിത്. കാൽപ്പാക്കത്തുള്ള തദ്ദേശീയമായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു നിർമ്മിച്ച പ്രോട്ടോടൈപ്പ് ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടർ ക്രിട്ടിക്കാലിറ്റി നേടി …’. തമിഴ്നാട്ടിലെ കൽപ്പാക്കത്ത് ഏപ്രിൽ ആറിനു ഇന്ത്യ കൈവരിച്ച നേട്ടത്തെകുറിച്ച് പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്രമോദി സമൂഹ മാധ്യമത്തിൽ കുറിച്ചത് ഇങ്ങനെയാണ്. ഇന്ത്യ സ്വന്തം ആണവോർജ്ജ പദ്ധതിയിൽ കൈവരിച്ചത് ഒരു ചരിത്ര നാഴികകല്ലാണ്.
ഉപയോഗിക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഇന്ധനം നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്ന റിയാക്ടർ, ഇന്ത്യയുടെ വിശാലമായ തോറിയം കരുതൽ ശേഖരം പരമാവധി പ്രയോജന പെടുത്തുന്നതിനാണ് വഴിയൊരുക്കുന്നത്. ഒരു ഭാരമേറിയ ന്യൂക്ലിയസ് രണ്ടോ അതിലധികമോ ന്യൂക്ലിയസുകളായി വിഘടിച്ച് വൻതോതിൽ ഊർജ്ജം പുറത്തുവിടുന്നതിനെ ന്യൂക്ലിയർ ഫിഷൻ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. ഒരു ന്യൂക്ലിയർ റിയാക്ടറിലെ ചെയിൻ റിയാക്ഷൻ സ്വയം നിലനിൽക്കുന്നതിനു തുല്യമാകുന്ന കൃത്യമായ അവസ്ഥയാണ് ക്രിട്ടിക്കാലിറ്റി. സുരക്ഷിതമായ ഊർജോത്പാദനത്തിനു തൊട്ടു മുമ്പുള്ള ഘട്ടമാണിത്. ഈ നിർണ്ണായക നേട്ടത്തോടെ, ഇന്ത്യയുടെ ആണവ പദ്ധതിയുടെ ശിൽപ്പി, ഡോ. ഹോമി ജഹാംഗീർ ഭാഭ ആദ്യമായി വിഭാവനം ചെയ്ത മൂന്ന് ഘട്ട ആണവോർജ്ജ പദ്ധതിയുടെ രണ്ടാം ഘട്ടത്തിലേക്ക് ഇന്ത്യ ഔദ്യോഗികമായി പ്രവേശിച്ചു. മതിയായ സുരക്ഷാ പരിശോധനകളും അനുബന്ധ സൗകര്യങ്ങളും ഏർപ്പെടുത്തുന്നതോടെ ഇവിടെനിന്നു വൈദ്യുത ഉൽപാദനം ആരംഭിക്കാനാകും.
ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ തീരദേശ പ്രദേശങ്ങളിലെ മോണസൈറ്റ് മണലിൽ കാണപ്പെടുന്ന യുറേനിയം, തോറിയം ശേഖരം ഉപയോഗിച്ച് രാജ്യത്തിന്റെ ദീർഘകാല ഊർജ്ജ സ്വാതന്ത്ര്യം ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി 1950 കളിൽ ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞനായ ഹോമി ഭാഭയാണ് ഇന്ത്യയുടെ മൂന്ന് ഘട്ട ആണവോർജ്ജ പദ്ധതി ആസൂത്രണം ചെയ്തത്. ഇന്ത്യയുടെ തെക്കൻ തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് കേരളം, തമിഴ്നാട്, ഒഡീഷ എന്നിവിടങ്ങളിൽ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്ന ധാതു സമ്പന്നമായ കടൽത്തീര, ഉൾനാടൻ മണലുകളാണ് മോണസൈറ്റ് മണലുകൾ. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ തോറിയം നിക്ഷേപങ്ങളിൽ ചിലത് ഇവയിലുണ്ട്.ലോകത്തിലെ യുറേനിയം കരുതൽ ശേഖരത്തിന്റെ ഏകദേശം ഒന്ന് മുതൽ രണ്ട് ശതമാനം വരെ മാത്രമേ ഇന്ത്യയ്ക്കുള്ളൂ. എന്നാൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ തോറിയം കരുതൽ ശേഖരത്തിൻ്റെ അവകാശികളായ ഇന്ത്യ, ലോകത്തെ ആകെ ലഭ്യതയുടെ 25 ശതമാനം കൈയ്യാളുന്നുണ്ട്.
ഇന്ത്യൻ ആണവ സ്ഥാപനത്തിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച്, സാമ്പത്തികമായി വേർതിരിച്ചെടുക്കാവുന്ന തോറിയം കരുതൽ ശേഖരം മാത്രം ഉപയോഗിച്ച് അടുത്ത നാല് നൂറ്റാണ്ടുകളിലേക്ക് രാജ്യത്തിന് 500 ഗിഗാവാട്ട് വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിയും. എന്നാൽ, ഇന്ത്യയുടെ നിലവിലെ ആകെ ആണവസ്ഥാപിത ശേഷി വെറും 8.18 ഗിഗാവാട്ട് മാത്രമാണ്. കാൽപ്പാക്കത്തുള്ള പദ്ധതി പൂർണ്ണമായും പ്രവർത്തനക്ഷമമാകുന്നതോടെ, റഷ്യയ്ക്കുശേഷം വാണിജ്യ ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടർ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്ന ലോകത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ രാജ്യമായി ഇന്ത്യ മാറും.
ഇന്ത്യയുടെ മൂന്നുഘട്ട ആണവോർജ്ജ പദ്ധതി ഇങ്ങനെയാണ്.
- ഒന്നാം ഘട്ടം പ്രഷറൈസ്ഡ് ഹെവി വാട്ടർ റിയാക്ടറുകളാണ് (PHWRs). പിഎച്ച്ഡബ്ല്യുആറുകളിൽ വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിന് പ്രകൃതിദത്ത യുറേനിയം ഇന്ധനമായി ഉപയോഗിക്കും. അതുവഴി പ്ലൂട്ടോണിയം ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു. ഇത് അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്കുള്ള പ്രാഥമിക ഇൻപുട്ടായി മാറ്റും.
- രണ്ടാം ഘട്ടമാണ് ഇപ്പോൾ വിജയിച്ചിരിക്കുന്ന ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടറുകൾ (FBR-കൾ). ഘട്ടം ഒന്നിൽ നിന്നു ലഭിക്കുന്ന പ്ലൂട്ടോണിയം ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടറുകളിൽ ഇന്ധനമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. അവ ഉപയോഗിക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഇന്ധനം ഉത്പാദിപ്പിക്കും. കൽപ്പാക്കത്തെ പ്രോട്ടോടൈപ്പ് ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടറുകൾ ഇന്ത്യ ഈ ഘട്ടത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിന്റെ അടയാളമാണ്. മൂന്നാം ഘട്ടത്തിന് അടിത്തറ പാകിക്കൊണ്ട് തോറിയത്തിൽ നിന്ന് യുറേനിയം-233 പ്രജനനം നടത്താൻ ഈ റിയാക്ടറുകൾ ഉപയോഗിക്കും.
- രണ്ടാം ഘട്ടത്തിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന യുറേനിയം-233 ഇന്ധനമായി ഉപയോഗിച്ച്, ഇന്ത്യയുടെ വിശാലമായ തോറിയം ശേഖരം പരമാവധി ഉപയോഗപ്പെടുത്തുന്നതായിരിക്കും മൂന്നാം ഘട്ടം.
ഇന്ത്യയുടെ നിലവിലെ ആണവ ഊർജ്ജശേഷി 8.78 ജിഗാവാട്ട് (GW) ആന്നെന്ന് പറഞ്ഞുവല്ലോ. 2024–25 ൽ, രാജ്യത്തുടനീളം ആണവ നിലയങ്ങൾ 56,681 ദശലക്ഷം യൂണിറ്റ് വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയുടെ മൊത്തം വൈദ്യുതി ഉൽപാദനത്തിന്റെ ഏകദേശം 3% വരുമിത്. വരും വർഷങ്ങളിൽ ഇന്ത്യയുടെ ആണവശേഷി ഏകദേശം മൂന്ന് മടങ്ങ് വർദ്ധിക്കും. അന്താരാഷ്ട്ര സഹകരണത്തിലൂടെ തദ്ദേശീയമായി 700 മെഗാവാട്ട് (മെഗാവാട്ട്) റിയാക്ടറുകളും 1,000 മെഗാവാട്ട് റിയാക്ടറുകളും വികസിപ്പിക്കുന്നതോടെ, 2031–32 ആകുമ്പോഴേക്കും സ്ഥാപിത ശേഷി 22.38 ജിഗാവാട്ടിലെത്തുമെന്നാണ് കണക്കു കൂട്ടുന്നത്. കൽപ്പാക്കത്തെ ഇന്ദിരാഗാന്ധി സെന്റർ ഫോർ ആറ്റോമിക് റിസർച്ച് അഥവാ ഐ.ജി.സി.എ.ആർ ആണ് പി.എഫ്.ബി.ആർ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തത്. എം.എസ്.എം.ഇകൾ ഉൾപ്പെടെ 200-ലധികം ഇന്ത്യൻ വ്യവസായങ്ങളുടെ ഗണ്യമായ സംഭാവനകളോടെ പൂർണ്ണമായും തദ്ദേശീയമായാണ് ഇത് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്.
India has marked a major milestone in its nuclear energy programme. The indigenously designed and built Prototype Fast Breeder Reactor (PFBR) at Kalpakkam in Tamil Nadu successfully attained its first criticality on 6th April 2026, marking the initiation of a sustained nuclear chain reaction. This PFBR is a 500 MWe (MegaWatt electrical) reactor built by Bharatiya Nabhikiya Vidyut Nigam Limited (BHAVINI) at the Kalpakkam Nuclear Complex.
